La historia de la región está marcada por las numerosas invasiones que ha sufrido. Por aquí han dejado sus huellas: egipcios, asirios, babilonios, hititas, griegos, romanos, árabes, turcos y cruzados.

A pesar de que la definición de las fronteras de Jordania y Siria fue establecida en el siglo XX, los territorios sobre los que se asientan estos dos países pueden ser considerados como la cuna de algunas de las civilizaciones más antiguas.

Estas son algunas de las fechas importantes de la historia de la región:

Primeros datos conocidos
• 9000 a. de C. Existe un extenso poblado agrícola y ganadero en Jericó, en la orilla oeste del Jordán.
• 6600 a. de C. en la costa mediterránea de Siria y 4500 a. de C. en el río Éufrates existen asentamientos avanzados que posteriormente serán ciudades - estado.
• Desde 3000 a. de C. la región costera está poblada por amoritas y cananeos que atraen la atención de los egipcios y de los imperios del valle del Éufrates.
• Del 2334 al 2279 a. de C. Sargón de Accad, gobernante de Mesopotamia, conquista parte de las regiones mediterráneas, crea un imperio y favorece el desarrollo y el comercio en la zona. Ciudades como Jericó y Biblos (actual Líbano) prosperan comerciando con Egipto.
• 1700 a. de C. El Imperio Hicsos de Egipto es dueño de Palestina.
• 1520 a. de C. Tutmosis I llega hasta la orilla del Éufrates.
• 1480 a. de C. Egipto vence a sirios y palestinos y se asienta firmemente en la zona. Sin embargo, el norte queda en manos del Imperio Mitani.
• 1365 a. de C. Los Hititas vencen al Imperio Mitani y controlan Siria.
• 1284 a. de C. Hititas y egipcios firman un tratado de paz. Los Hititas se quedan con Siria y los egipcios con Palestina. En la zona se comercia y florece la agricultura y las ciudades prosperan gracias al control que ejercen sobre el paso de las caravanas. También se usa entonces el primer alfabeto conocido, simplificando la escritura jeroglífica de Egipto y la cuneiforme de Mesopotamia.

Llegada de los israelitas a la región
• 1270 a. de C. Los israelitas abandonan Egipto.
• 1200 a. de C. Los filisteos, provenientes del mar Egeo, aprovechan la decadencia de hititas y egipcios y ocupan las llanuras de Canaan (=llanuras de Filistea =Palestina). Se considera el inicio de la Edad de Hierro, ya que los palestinos utilizan por primera vez este metal, desconocido por hititas y egipcios, para fabricar armas y armaduras.
• Sobre esta época la orilla este del Jordán es ocupada por edomitas al Sur, moabitas al Este del Mar Muerto, y amonitas en la frontera del desierto de Arabia. Los amonitas tienen su capital en Rabbath Ammon, la actual Amman.
• 1100 a. de C. Los israelitas conquistan Transjordania pero pierden el Arca de la Alianza en manos de los filisteos. Su rey Saúl, se suicida.
• 1000 a. de C. David el sucesor de Saúl reconquista los territorios del Este del Jordán y llega a poseer los principados de Edom, Moab y Ammon (las ciudades - estado del Sur de Siria).
• 930 a. de C. Salomón sucede a David y con él progresa el comercio y se amplían las rutas comerciales hasta las costas de África, el Mar Rojo y Asia Menor.
• 922 a. de C. Los altos impuestos provocan una rebelión contra Salomón y a su muerte el reino se divide en dos estados: Judá al Sur e Israel al Norte.
• 722 a. de C. Los asirios devastan Israel y este estado del Norte desaparece.
• 587 a. de C. los babilonios conquistan Jerusalén y obligan a los judíos a exiliarse. Desaparece el estado Sur de Judá.
• 539 a. de C. Ciro II captura Babilonia y así la región pasa a ser parte de su Imperio, el persa. Se permite a los judíos volver a Palestina.

Griegos y romanos
• 333 a. de C. Alejandro Magno conquista Siria y Palestina en su marcha hacia Egipto.
• 200 a. de C. Los nabateos controlan las rutas comerciales desde Damasco a Arabia Saudita y desde Suez a Jordania oriental. Su imperio tiene su capital en Petra.
• 64 a. de C. Los romanos toman Damasco este año y Palestina el año siguiente. Todo el territorio pasa a ser la provincia romana de Siria. Las ciudades más importantes al Este del Jordán forman la Decápolis para el desarrollo del comercio y contra judíos y nabateos (al Sur y Este del Mar Muerto).
• Del 40 al 4 a. de C. Israel es gobernado por Herodes el Grande. Probablemente es durante su reinado cuando nace Jesús de Nazaret.
• 106 d. de C. Los nabateos pierden su poder comercial y su imperio desaparece.
• 132 d. de C. Adriano sofoca una rebelión judía. Los judíos que caen prisioneros son vendidos como esclavos; las prácticas religiosas de los supervivientes quedan restringidas.
• Siglo III. La Reina Zenobia de Palmira invade Siria Occidental, Palestina y Egipto pero es derrotada por el emperador Aureliano.
• Siglo IV. El cristianismo se convierte en religión oficial.

El Islam
• 636. Gracias a la debilidad del Imperio Bizantino, los árabes musulmanes conquistan la región y establecen la frontera moderna entre Siria y Jordania.
• Siglo VIII. El Imperio musulmán se extiende por España, el Norte de África, Oriente Medio y la India. Damasco es su capital. Gobierna la dinastía Omeya. A finales de siglo los omeyas son derrocados por los abásidas y la capital se traslada a Bagdad.
• 980. Palestina y Siria caen en poder de la dinastía Fatimí de Egipto. El Norte de Siria e Irak son controlados por la dinastía chiíta de los hamdanids.
• Siglos XI y XII. Llegan las Cruzados.
• Siglos XII y XIII. Los cruzados son expulsados por Nur al-Din y por Saladino. A los Ayúbidas, sucesores de Saladino, les suceden los mamelucos.
• 1401. Timur-Leng (Tamerlán), rey mongol - turcomano, conquista la Siria mameluca.

Los turcos otomanos
• 1516. Palestina y Siria son ocupadas por los turcos otomanos. Esto dura hasta el siglo XIX.
• De 1830 hasta 1840. Los egipcios tienen el control de la zona.

I Guerra Mundial
• Siria y Jordania se convierte en campo de batalla entre los turcos que apoyan a Alemania y los árabes que apoyan a Inglaterra. T. E. Lawrence (Lawrence de Arabia) ayuda a coordinar la revuelta árabe.
• 1920. Surgen los estados modernos de Siria, Líbano, Jordania, y más tarde, Israel.