Estos templos son dos ejemplos de los muchos templos megalíticos que hay en Malta y Gozo. Datan de entre el 3.600 y 3.000 a.C. y son las estructuras en piedra más antiguas del mundo (anteriores 500 años a las pirámides).
No se conoce muy bien su función. Suelen estar situados en una pendiente, en una tierra fértil, cerca de cuevas, con estructura de trébol y de tres a cinco cámaras abiertas a un eje central orientado al sureste. Utilizan rocas de hasta 20 TM y los agujeros en las piedras podrían indicar el uso de techos de madera. En algunos templos se han encontrado piedras de forma esférica que probablemente se usaron para mover las piedras grandes.
En el templo de Tarxien pudimos ver estas piedras del tamaño de balas de cañón.
Estas construcciones no servían como tumbas, ya que no se ha encontrado ningún resto humano. Probablemente los enterramientos se hicieran en otro lugar no muy lejano a los templos, pero el único caso de tumba colectiva que se ha encontrado es el del Hipogeo, que está cercano al tempo de Tarxien. Es posible que falten otros muchos por descubrir.
Lo que si se han encontrado en estos templos, son figuras llamadas “las damas gordas”, que posiblemente simbolicen a diosas de la fertilidad. También hay decoración en la piedra, desde simples agujeritos hasta espirales o animales como en Tarxien.
También aparecen a veces aperturas en las paredes de las cámaras que podrían ser los huecos del oráculo dónde un sacerdote o una sacerdotisa realizaría adivinaciones.
Su orientación al sureste ha sugerido la relación con el amanecer en el solsticio de invierno y con alineamientos solares.
